Какой была наша планета миллионы лет над? Каким был ее животный и растительный мир? Как и почему происходили климатические изменения? Поиском ответов на эти и множество других разнообразных вопросов занимается литология – раздел геологии, изучающий сформировавшиеся в земной коре в течение тысяч и миллионов лет пласты, которые, наслаиваясь друг на друга, затвердевают и становятся хранителями огромного объема информации. Это летопись нашей планеты, написанная самой природой. Исследование осадочных пород, их состава, структуры, происхождения, а также остатков растений и животных, сохранившихся в этих пластах, позволяет выявить закономерности геологических изменений, восстановить события, происходившие в геологическом прошлом. Задача литологии – не только заглянуть в далекое прошлое, чтобы удовлетворить научное любопытство, но и определить факторы, вызывающие глобальные изменения, чтобы прогнозировать будущее.
ЗАВЕДУЮЩАЯ ЛАБОРАТОРИЕЙ ЛИТОЛОГИИ И РЕГИОНАЛЬНОЙ ГЕОЛОГИИ ИНСТИТУТА ГЕОЛОГИИ НАН РА, кандидат геологических наук Лилит СААКЯН посвятила изучению этих вопросов долгие годы. Исследования осадочных пород проводились в разнообразной среде – изучались речные, озерные, болотные отложения, а также осадки, перенесенные ветром – эоловые отложения, получившие свое название в честь Эола – древнегреческого бога ветра. В круг научных интересов этого направления входит и исследование пещер, где источником важной и интереснейшей информации являются сталагмиты – растущие со дна пещер минеральные образования конусной формы.
Интересные результаты были получены группой Лилит Саакян при исследовании 57-метрового геологического разреза в Джрадзоре Араратского марза. Работы проводились совместно с коллегами из швейцарского научно-исследовательского центра Джурасика (Jurassica). Были обнаружены 19 геологических слоев с останками в общей сложности 48 видов животных. Эти слои образовались в небольшом озере, на которое обрушились вулканический пепел и лава, что и стало причиной внезапной гибели обитавших на этой территории животных. Датирование вулканического пепла позволило определить время извержения одного из вулканов Гегамского хребта, ставшее причиной внезапной гибели этих животных.
Интересной находкой стало обнаружение останков ранее неизвестного вида дамана из группы Hyracoidea – как это ни удивительно — родственника слонов, обитавшего в этом регионе в те времена. Этот вид дамана мигрировал в Евразию из Африки. Открытие нового вида даманов существенно расширило современные представления о фауне далекого прошлого нашего региона. Новый вид получил название в честь великого шансонье Шарля Азнавура, что согласуется с традицией – называть ранее неизвестные виды в честь великих людей.
Известный исследователь ледников, геологического строения и полезных ископаемых Кавказа и Ирана, почетный член Академии наук Санкт-Петербурга Герман Абих, открывший в 1858 году новый вид морских животных, обитавших на дне океана, назвал этот вид в честь князей Орбелянов. Этот вид был обнаружен академиком Абихом в породах близ монастыря Нораванк, где 360 миллионов лет назад раскинулся океан, во что сегодня трудно поверить. Однако, в течение длящихся миллионы лет геологических эпох облик нашей планеты радикально менялся, другим становился климат, а значит флора и фауна. Преобразившаяся в результате этих изменений природа, казалось бы, стирала видимые следы прежней жизни, но прятала бесценные реликвии далекого прошлого в потаенных местах, чтобы рассказать человечеству, которое появится значительно позже, о далеком прошлом нашей планеты.
В результате происходивших миллионы лет назад климатических изменений огромное количество видов безвозвратно исчезло, но некоторым из них, хотя и очень немногим, удалось эволюционировать, приспособиться к новым условиям.
Группа Лилит Саакян работает также в Сюнике, на юге Армении, где на территории национального парка «Аревик» в разрезе чередуются слои, богатые ископаемыми, с вулканическими породами, сформированными 18 миллионов лет назад. Были изучены слои угля, известняка, конгломерата и глины, образовавшиеся в речной, прибрежной и болотной средах, где собрано более 300 ископаемых растений и животных, включая рыбу, амфибий и 21 вид растений, в числе которых представители семейства лавровых, что говорит о тёплом и влажном климате и существовании прибрежных лесов. Эти находки свидетельствуют о том, что 18 миллионов лет назад в Южном Сюнике существовал богатый растительный и животный мир, а климат был мягким и комфортным для разнообразной флоры и фауны.
ВЕДУТСЯ ИССЛЕДОВАНИЯ И У СЕЛА СЭВ КАР, В 15 КИЛОМЕТРАХ К СЕВЕРО-ВОСТОКУ ОТ ИДЖЕВАНА. Во время последнего ледникового периода (примерно 28–19 тысяч лет назад) в Европе было очень холодно и сухо, а на территории Армении, в районе современного Иджевана климат оставался более влажным и благоприятным для жизни. Здесь почти нет мощных слоёв эоловых отложений, характерных для холодного и сухого климата, а раковины улиток в почвах свидетельствуют о том, что климат был мягким и благоприятным для развития растений и животных.
Климатические условия менялись не только в масштабах планеты. Даже если похолодание наступало на всей Земле, то в некоторых регионах климат оставался более теплым, чем в других, то есть нередко эти перемены носили достаточно локальный характер.
Как уже было сказано, группа Лилит Саакян проводит исследования и в пещерах. До трагических событий исследования проводились в пещере Карин Таг в Арцахе. Согласно полученным данным, 330 тысяч лет назад в нашем регионе наблюдалось похолодание, а 205 тысяч лет назад климат был влажным и теплым. Около 5700 лет назад преобладали влажные условия с развитой растительностью, тогда как 700 лет назад климат стал более сухим. Эти данные были получены в результате изотопного анализа сталагмитов.
Вполне естественно, возникают вопросы — каких изменений можно ожидать в будущем, что ждет наш регион и планету?
— Мы проводим исследования в разных регионах нашей страны, — говорит Лилит Саакян. – Изучаются осадочные отложения, сформировавшиеся в разных средах. Мы сопоставляем результаты проведенных исследований, но для получения полной картины и выявления закономерностей, имеющихся данных пока недостаточно. Нужно продолжать эти исследования, чтобы набрать и проанализировать значительно больший объем материала. В истории Земли известно пять катастрофических климатических изменений, существенно повлиявших на экосистемы и живые организмы. Одна из таких катастроф произошла в результате активной вулканической деятельности Сибирского траппа, когда за геологически короткий период произошло излияние огромного количества лавы, что привело к изменению климата. Это событие имело катастрофические последствия – началось глобальное потепление, в результате которого погибло 95% видов животных. Это было связано с тем, что в результате излияния магмы в атмосферу поступило огромное количество углекислого газа. Другим катастрофическим событием стало падение метеорита на территорию современной Мексики, что тоже вызвало глобальное потепление, выброс большого количества углекислого газа и привело к гибели динозавров. После подобных катастрофических событий восстановление экосистем и климата длится долго. Подобные события свидетельствуют об особой важности изучения геологических и палеоэкологических данных для понимания масштабных изменений в прошлом.
