Если природное петербургское лето больше похоже на начало осени, то его оперное лето - в самом зените. Квинтэссенцией стало выступление Марии Гулегиной в спектаклях Мариинского театра "Турандот" и "Тоска" в рамках ХХIII Международного музыкального фестиваля "Звезды белых ночей". Мария Гулегина - не только великое драматическое сопрано конца ХХ - начала ХХI века, она еще и великая оперная актриса, что делает ее драгоценным и уникальным подарком искусству оперы. Родившуюся в Советском Союзе Марию в мире называют русской певицей с вердиевской музыкой в крови. Но она, разумеется, не только вердиевская певица, она - певица каждого композитора, музыку которого исполняет: Чайковского, Рахманинова, Чилеа, Пуччини и других. Сказать, что Гулегина - лучшая Тоска нашего времени, недостаточно. Она - та Тоска, с которой и для которой писал бы свою оперу Пуччини.