ОЛИМПИЙСКАЯ МЕДАЛЬ НАШЛА ХОЗЯИНА СПУСТЯ ПОЛВЕКА

В 1974 году 86-летний американец Андерс Хоген получил олимпийскую бронзовую медаль в прыжках на лыжах с трамплина. Как человек в столь почтенном возрасте мог стать олимпийским призером, тем более что в том году никаких Игр не проводилось? Этому предшествовала весьма любопытная история, уходящая корнями на полвека назад.

 В 1924 ГОДУ ВО ФРАНЦУЗСКОМ ШАМОНИ состоялись первые зимние Олимпийские игры. Тогда главным героем стал норвежский двоеборец (лыжник и прыгун с трамплина), признанный лидер мирового лыжного спорта начала 1920-х годов Торлейф Хауг. Он выиграл с огромным преимуществом лыжные гонки на 18 и 50 км, а в двоеборье в упорной борьбе (с преимуществом 0.687 балла) взял верх над своим соотечественником Торальфом Стремстадом.

Хауг также стал бронзовым призером в обычных прыжках на лыжах с трамплина, опередив на ничтожные доли балла американца Андерса Хогена. 36-летний уроженец Норвегии, эмигрировавший в начале XX века в США, прыгнул дальше всех, но допустил ошибку при приземлении. В результате судейских подсчетов весь призовой пьедестал заняли норвежские спортсмены (Якоб Тамс, Нарве Бонна и Хауг), а Андерс оказался на четвертом месте. Сомнений в правильности распределения медалей тогда никто не высказал, хотя они и были. Позже Хоген признавался, что был уверен в своей бронзе, но вынужденно принял итоговое решение судей.

"Протесты и тому подобные вещи в то время не были распространенным явлением. Мы заняли места, которые получили. Я не раз ощущал разочарование, но старался много не думать о том эпизоде", – приводил слова Хогена журнал Skiing.

Неожиданная развязка этой истории произошла в 1974 году. На встрече, посвященной 50-летию общекомандной победы Норвегии на Играх-1924, 77-летний Стремстад, задал вопрос спортивному историку Якобу Вааге о том, почему бронзовая медаль досталась Хаугу, а не Хогену. Мотивы поступка Стремстада, который в Шамони-1924 уступил Хаугу также золотую медаль в лыжной гонке на 50 км, мы обсуждать не будем. Скажем лишь, что Вааге откликнулся на просьбу спортивного ветерана и скрупулезно изучил протоколы. В итоге он обнаружил, что Хоген должен был выиграть у Хауга с преимуществом в 0,95 балла. Судьи, грубо ошибившись, прибавили норвежцу чуть более балла и он несправедливо обошел американца скандинавского происхождения.

Хауг рано ушел из жизни, скончавшись в 1934 году (в возрасте 40 лет) от пневмонии. Однако Хоген был еще жив, пребывая в преклонном возрасте. Вааге обратился с официальным письмом в Международный олимпийский комитет, после чего медаль было решено вручить Хогену. Таким образом, 86-летний американец неожиданно стал самым пожилым в истории призером Олимпийских игр. МОК организовал официальную церемонию вручения награды 12 сентября 1974 года в Осло. Младшая дочь Хауга Анна Мария вручили медаль ее истинному владельцу, сказав, что ее отец с радостью сам бы передал награду тому, кто ее действительно заслужил.

Хоген прожил еще 10 лет в статусе олимпийского призера. Он умер 14 апреля 1984 года, на три месяца пережив Стремстада, благодаря которому вся история вновь всплыла наружу. Эта бронзовая медаль стала первой и до настоящего времени единственной для США олимпийской наградой в прыжках с трамплина.