Впервые за долгое время в нашей стране состоялся международный товарищеский матч по регби. 23 мая на базе футбольной академии «Пюника» команда «Yerevan Lions» встретилась с кипрским клубом «AEL Limassol». Матч завершился уверенной победой ереванской команды со счетом 43:12.
КАК СООБЩАЕТ ОФИЦИАЛЬНАЯ СТРАНИЦА «YEREVAN LIONS» В ФЕЙСБУКЕ, за команду сыграли шесть представителей армянской диаспоры. Остальные регбисты были местными игроками, что свидетельствует о потенциале развития этого вида спорта в республике. Клуб и национальная федерация намерены возродить «хулиганскую игру для джентльменов», как традиционно называют регби. Товарищеский матч с «AEL Limassol», выступающим в чемпионате Кипра, стал одной из первых ласточек в этом направлении.
В советскую Армению регби пришло из соседней Грузии. В обеих республиках этот вид спорта появился благодаря уроженцу Марселя Жаку Аспекяну, вернувшемуся на историческую родину во время второй волны репатриации в 1950 году. В 1965 году в Ереване прошли первые регбийные матчи, были образованы клубы «Динамо», «Спартак», «Ашхатанк» и «Буревестник», а также несколько университетских команд.
Регби в Армянской ССР не имело столь сильных традиций, как в Грузии. Тем не менее, «Динамо» и «Спартак» в разные годы выступали в чемпионате СССР, а спартаковцы доходили до четвертьфинала розыгрыша Кубка страны.
После распада СССР предпринимались попытки возродить этот вид спорта. В 2000 году была основана Федерация регби Армении, которую с 2002 года возглавил Гагик Паникян. В 2004–2006 годах армянская сборная успешно выступала на международной арене. Команда считалась достаточно сильной благодаря участию опытных игроков из французской диаспоры.
В тот период национальная сборная под руководством французских специалистов армянского происхождения Марка Абанозяна и Лорана Айрапетяна выдала продолжительную беспроигрышную серию, длившуюся два года. Армянские регбисты побеждали Норвегию, Израиль, Бельгию, Люксембург, Болгарию, Венгрию, Словению, Литву. Все это происходило в рамках Кубка европейских наций в дивизионе 3C и 3B. Домашние матчи регбисты проводили на стадионе в Абовяне.
В итоге сборная Армении завоевала место в дивизионе 3A, где в основном соперничала с Сербией и Андоррой. На этом уровне команда чередовала победы с поражениями, однако затем из-за финансовых проблем система постепенно начала разрушаться. Последние матчи датируются 2012 годом, после чего сборной было засчитано несколько технических поражений.
На тот момент в стране существовали три клуба – «Арарат», «Арташат» и «Урени», однако де-факто национальный чемпионат не проводился. С 2014 года наше членство в Rugby Europe было приостановлено из-за неактивности федерации и сборной. Последняя позиция Армении в рейтинге Международного совета регби (IRB) была зафиксирована в августе 2013 года – 48-е место.
