Американский эксперт по международным делам Майкл Гфэллер до своего выхода на пенсию в 2010 году работал дипломатом США в Бахрейне, Бельгии, Ираке, Молдове, Польше, России, Саудовской Аравии.
В 1998 году Гфэллера назначили на должность заместителя главы дипломатической миссии США в Армении. Благодаря своему образованию он был в определенной степени осведомлен о месте Армении в истории Европы, России и Ближнего Востока. За годы своей работы американский дипломат объездил почти всю нашу страну.
В 2001 ГОДУ ГФЭЛЛЕР СОЗДАЛ НЕКОММЕРЧЕСКИЙ ФОНД GFOELLER RENAISSANCE FOUDATION, который стал проводить раскопки. Фондом руководит научный сотрудник Института археологии и этнографии НАН РА, профессор Борис Гаспарян. Было проведено более ста раскопок, по многим из них получены серьезные результаты. К примеру, была обнаружена самая древняя в мире обувь, сделанная за 6000 лет до нашей эры. Или самый древний в мире винодельческий комплекс (маленький винзавод), существовавший за 4000 лет до н. э. Удалось восстановить использовавшуюся на нем технологию и произвести самое старое вино в мире. За двадцать лет работы ученые не потеряли ни одного артефакта.
Недавно Майкл Гфэллер вновь приехал в Армению. В беседе с корр.»ГА» он поделился своими впечатлениями из прошлого. «В 1998 году я познакомился Борисом Гаспаряном и его научными коллегами, — начал он свой рассказ. — Мы стали регулярно путешествовать по Армении, чтобы создать базу данных археологических и палеонтологических объектов и тем самым заложить основу для будущих исследований.
Меня поразило увиденное во время путешествий. Мы посетили ряд многочисленных, богатых и разнообразных исторических и доисторических памятников — от средневековых соборов, крепостей и поселений до эллинистических городов и гробниц бронзового века. Я понял, что Армения — это не просто маленькая страна на Южном Кавказе, вернувшая себе независимость после распада Советского Союза. Армения — одна из колыбелей мировой цивилизации, не уступающей вовсе Месопотамии, Египту, Греции и Италии.
В Армении путешественника на каждом шагу по сельской местности ждут чудеса: холмы, увенчанные крепостями бронзового века, бесчисленные пещеры с местами поселения ранних гоминидов, склоны, покрытые тысячами древних каменных орудий, большие монастыри и разрушенные соборы, украшенные сложными барельефами.
Наши открытия последних двадцати лет в рамках Фонда подтвердили и расширили первоначальное представление о колоссальной роли Армении в истории культуры. Без преувеличения Армения является местом рождения многих фундаментальных искусств и технологий, которые лежат в основе нашей цивилизации. Так, в Армении нашли самую раннюю форму одомашненной пшеницы, самый ранний крупномасштабный винодельческий комплекс, одни из самых ранних центров металлургии, самое раннее из известных нам производств текстиля и одежды, самую старую обувь, когда-либо обнаруженную при археологических раскопках, а также одно из самых ранних известных нам мест, связанных с одомашниванием лошадей.
Данные виды искусства и технологии, разработанные в древней Армении, сегодня влияют на жизнь каждого жителя нашей планеты. Тот, кто печет или ест хлеб, производит или пьет вино, использует металлические инструменты или украшения, или носит одежду и обувь, связан с Арменией невидимыми нитями культурного наследия. В этом смысле все люди планеты — армяне.
Места поселения ранних гоминидов в Армении, похожие на ущелье Олдувай в Кении и Дманиси в Грузии, указывают на то, что начальные этапы человеческой эволюции происходили на территории Кавказа, а также в Восточной Африке. Наряду с Эфиопией Армения является одним из немногих мест в мире, где непрерывно прослеживается развитие человеческой эволюции, начиная с двух миллионов лет назад.
АРМЕНИЯ ЗАНИМАЕТ УНИКАЛЬНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ МЕЖДУ ВОСТОКОМ И ЗАПАДОМ. Страну можно справедливо назвать самой древней страной как в Европе, так и на Ближнем Востоке. Армянские исторические хроники начинаются в XXV-ом веке до н.э., за многие столетия до появления такого понятия, как «Европа».
Став первой страной, принявшей христианство в качестве государственной религии в 301 году н.э., Армения сыграла ключевую роль в эволюции мировой цивилизации. После развала Западной части Римской империи, когда уровень грамотности в Европе резко опустился, армянские ученые сохранили и распространили знания и мудрость в классической традиции. Армянское образование процветало с помощью плотной сети монастырей и университетов, притягивающих студентов со всей Европы. Надо ли удивляться тому, что и до настоящего времени армянские ученые и исследователи вносят фундаментальный вклад в развитие общечеловеческих знаний».
В довершение своего рассказа, Майкл Гфэллер сказал: «Армения — нечто большее, чем просто страна на границе между Европой и Ближнем Востоком. Это один из центров человеческой эволюции. Один из богатейших источников мировой цивилизации. Армения — это память о нашем общем происхождении. Эта страна олицетворяет собой способности человеческой культуры и достоинства выдерживать самые суровые испытания истории. Она как общее наследие человечества».
