В начале июля капитан сборной Армении Эдуард Сперцян перешел из «Краснодара» в чемпионат Саудовской Аравии. Российский клуб продал своего лидера в «Аль-Ахли» за $25 миллионов. Сегодня можно уверенно констатировать, что футболист прекрасно дебютировал в новой команде: он отличился уже в первом туре национального чемпионата, а затем записал на свой счет гол и результативную передачу в матче Кубка короля Саудовской Аравии.
В СТАРТОВОМ ТУРЕ ПРО-ЛИГИ «АЛЬ-АХЛИ» НА ВЫЕЗДЕ ВСТРЕЧАЛСЯ с дебютантом турнира – клубом «Аль-Дирия». На 25-й минуте Сперцян забил мяч, оказавший единственным и победным. Новичок провел на поле почти всю встречу и был заменен незадолго до финального свистка.
17 августа «Аль-Ахли» провел гостевой матч 1/16 финала Кубка короля против команды Первого дивизиона «Аль-Анвар». На 61-й минуте Сперцян открыл счет сильным ударом из-за пределов штрафной в нижний угол. А на 89-й минуте в падении отдал голевую передачу на Вендерсона Галено, который удвоил преимущество «Аль-Ахли». До конца встречи футболисты «Аль-Анвара» успели отыграть лишь один мяч, и команда Сперцяна вышла в следующий раунд турнира.
Таким образом, по итогам двух официальных матчах за «Аль-Ахли» статистика Эдуарда уже выглядит солидно: 2 гола и 1 результативная передача.
Возглавляет «Аль-Ахли» 54-летний специалист Марино Пушич, имеющий боснийское и нидерландское гражданство. В разные годы он работал в нидерландском «Твенте» и украинском «Шахтере». Последним клубом Пушича перед переездом в Саудовскую Аравию был «Аль-Джазира» из ОАЭ.
«Аль-Ахли» выиграл два последних розыгрыша азиатской Лиги чемпионов. Однако в национальных турнирах команда в последние годы выступает значительно скромнее. Девятикратный чемпион Саудовской Аравии и 13-кратный обладатель Кубка короля в сезоне 2015/2016 сделал титульный хет-трик, выиграв чемпионат, Кубок и Суперкубок. После этого наступила продолжительная «засуха» – если не считать прошлогоднего Суперкубка. Тогда в финале «Аль-Ахли» в серии пенальти обыграл чемпиона страны «Аль-Наср» во главе с Криштиану Роналду.
В прошлом сезоне «Аль-Ахли» завоевал бронзовые медали Про-Лиги, пропустив вперед «Аль-Наср» и «Аль-Хиляль». Именно эта тройка, скорее всего, будет бороться за чемпионский титул и в стартовавшем сезоне.
