ФУТБОЛЬНЫЙ ГАГАРИН ИЗ СУДАНА

12 апреля мир отметил очередную годовщину первого полета человека в космос, совершенного в 1961 году советским космонавтом Юрием Гагариным. За 12 лет до этого в Судане родился Хайдар Хасан Хадж ас-Сидиг, более известный как Али Гагарин – будущая футбольная легенда Черного континента.

МАЛЬЧИК РОС В МНОГОДЕТНОЙ СЕМЬЕ, а в его стране шла гражданская война. Изначально прозвище Гагарин закрепилось за старшим братом Хайдара Джафаром. Тот мчался по левому флангу как ракета, а фамилия советского космонавта тогда была популярной во всем мире. Хайдар унаследовал псевдоним и добавил к нему Али (одно из 99 имен Аллаха, означающее "возвышенный" или "высочайший"). К сожалению, братья так и не сыграли в одном клубе.

Хайдар начинал свой путь в команде "Аль-Меррейх" (его брат стал там легендой), но потом 17-летнего талантливого игрока выкупил "Аль-Хилаль" – клуб из его родного города Омдурман (второй по величине город страны), заплативший приличную по тем временам сумму (125 суданских фунтов). Вундеркинд отработал деньги сполна: вместе с ним команда трижды стала чемпионом Судана, а сам Хайдар наколотил 350 мячей (непревзойденный рекорд)

В 1970 году Али Гагарин в составе национальной сборной выиграл домашний Кубок африканских наций. Изначально турнир хотели провести в Египте, но из-за сложной обстановки в стране его перенесли в Судан. К тому моменту сборная этой страны дважды останавливалась в шаге от победы в континентальном чемпионате (в 1959 и 1963 гг.). На победу хозяев никто не ставил, а фаворитом называли сборную Ганы.

Уже в стартовом матче Судан разгромил Эфиопию (3:0), а 20-летний Али открыл счет. В следующей игре африканский Гагарин получил травму и больше на турнире не выступал. Судан вышел в финал, где обыграл Гану (1:0), а Гагарин стал чемпионом континента.

В 1972 году Судан завоевал путевку на Олимпийские игры в Мюнхене. Африканская сборная попала в одну группу со сборной СССР, но газетные заголовки в духе "Гагарин против Советского Союза" так и не появились. Али по неизвестной причине не включили в итоговую заявку на турнир, а сборная проиграла все три матча в группе.

В 1976 году Гагарин во второй раз принял участие в Кубке африканских наций, забил три гола, но его команда не вышла из группы. Закат "золотого поколения" суданского футбола произошел в конце 70-х годов. С тех пор сборная ни разу не играла в финальной стадии Кубка Африки. Сам Гагарин продолжил успешные выступления за "Аль-Хилаль", регулярно поражая ворота соперников. В составе сборной он за 33 матча наколотил 19 голов.

В отличие от многих своих сверстников, темнокожий Гагарин учился в школе, а затем поступил в университет и получил степень магистра французского языка. После завершения игровой карьеры он стал вице-президентом в родном клубе. Али также сделал дипломатическую карьеру. Он работал начальником протокола Министерства иностранных дел, а позже занимал пост посла Судана в Кот-д’Ивуаре и параллельно бесплатно играл за местный клуб "Стад Абиджан".

Впоследствии Али работал послом в ряде африканских стран, во Франции и Турции. Прожил несколько лет в Париже и Нью-Йорке. Сейчас африканскому Гагарину 73 года, у него пять дочерей, и он продолжает часто ходить на футбол.