ТЕХАССКИЙ ГИГАНТ

Одним из самых высоких людей в истории был американец Джейкоб Эрлих, рост которого составлял 260 см. Ему не хватило всего 12 см, чтобы побить официальный рекорд, принадлежащий, согласно Книге рекордов Гиннесса, соотечественнику великана Роберту Уодлоу. Однако хватило храбрости и таланта воспользоваться своим редким недугом.

 ДЖЕЙКОБ ЭРЛИХ РОДИЛСЯ 3 ИЮЛЯ 1906 ГОДА в Денвере в семье евреев, эмигрировавших в США из Польши. Спустя шесть лет мальчик вместе с родителями переехал в Эль-Пасо (штат Техас). С детства он хотел стать киноактером и уже в юные годы перебрался в Голливуд, где в возрасте 13-17 лет с разрешения родителей снялся почти в 50 немых фильмах ("Гензель и Гретель", "Джек и бобовый стебель" и т.д.), совмещая съемки с учебой в школе.

Всеобщее внимание привлекал необычный рост Эрлиха, который предположительно был вызван нарушением работы гипофиза. Неудачное падение со строительных лесов на съемочной площадке положило конец кинокарьере: Джейкоб сломал нос и был госпитализирован. В больнице его зрение стало ухудшаться, и через несколько дней он полностью перестал видеть. При осмотре врач обнаружил опухоль гипофиза, которая придавила зрительный нерв во время падения. В течение следующих четырех месяцев зрение вернулось.

В итоге Эрлих вернулся в Эль-Пасо. В октябре 1925 года он с друзьями посетил цирк Ringling Brothers, где приглянулся управляющему. Последний уговорил его заключить контракт на гастроли по всей стране. В марте следующего года юноша присоединился к шоу, зарабатывая более 100 долларов в неделю.

 14 лет Эрлих под прозвищем "Техасский гигант" путешествовал по миру с цирком братьев Ринглинг, зарабатывая на жизнь. По собственному признанию, больше всего он ненавидел вопрос: "Как там (наверху) погода?", который остряки задавали ему тысячи раз.

Во время работы в цирке великан продавал "счастливые кольца" за 25 центов. "Я продал их огромное количество. Время от времени до сих пор сталкиваюсь с кем-то, кто вытаскивает одно из этих потускневших от времени колец. Я всегда предлагаю вернуть им их четвертак, если кольцо не принесло удачи", - отмечал он в интервью.

Во время одной из своих поездок Джейкоб нашел старого друга, который работал в винном подразделении компании по производству спиртных напитков Schenley Industries. Компания наняла Эрлиха для трехмесячного рекламного турне. После чего гигант решил остаться в деловой сфере и оказался более чем успешен, став одним из самых эффективных специалистов по мерчандайзингу (способ выкладки товаров на полке с целью максимизации продаж) в винном бизнесе.

В январе 1952 года 46-летний мужчина вернулся в Эль-Пасо по состоянию здоровья. Он планировал работать со своим отцом в ювелирной компании, но в начале июня его госпитализировали для медосмотра. В больнице гиганту стало плохо, а 18 июля он ушел из жизни.

 Чтобы поместить огромное тело, родные заказали специальный гроб, который несли восемь человек вместо обычных шести. В некрологе было написано: "Джейкоб Эрлих, самый высокий гражданин Эль-Пасо".