Многие артикцы еще не верят, что наступила пора возрождения города. Впервые за последние два десятилетия в городе горняцкой славы реализуется крупномасштабная строительная программа под названием "Макур джур" (чистая вода). Кредит на сумму 750 млн драмов предоставлен Азиатским банком с целью реконструкции магистральных водосетей.
НАЧАТЫЕ ВЕСНОЙ РАБОТЫ ПРОДОЛЖАЮТСЯ ПО СЕЙ ДЕНЬ и будут завершены в конце будущего лета. Тогда же начнется реконструкция водосетей восточного участка города. Буквально через полтора-два года здесь полностью будет обновлена водосеть, что и станет начальным этапом программы возрождения. Аварийные ситуации, связанные с изношенностью всей системы водоснабжения и канализации, останутся в прошлом. Проведенная полвека назад подземная водосеть (а это более 30 км) после реконструкции откроет возможности для строительства дорог по-умному. У всех на виду глупая практика, когда роются траншеи на свежевыложенном асфальте, чтобы отремонтировать участок канализации, забитой стоками и мусором. Словом, продуманно составленная программа восстановления городской инфраструктуры (в начале — водосеть, лишь потом — дороги) обещает ритмичный ход поэтапного возрождения.
До 1991г. Артик считался самым крупным в мире центром добычи строительного туфа. Практически вся республика выстроена из розового камня артикского типа. Его вывозили и в союзные республики для строительства и облицовки жилья, объектов социального назначения и даже использовали на строительстве ГЭС. В свое время с платформы "Артик-туфа" ежедневно отправлялось до 70 вагонов с камнем. Горное селение превращалось в перспективный промышленный центр. Там, где были пастбища, вырастали новые улицы и кварталы. Бурным ходом шло строительство жилья.
Помимо горняцкой славы, символом которой остался памятник камнедобытчику, здесь было несколько заводов всесоюзного значения. Одновременно в городе решалась крупнейшая экологическая задача: завод туфоблоков готовился перейти к методу безотходной технологии добычи туфа. Назревавший экологический кризис, связанный с горами отходов, казалось, вот-вот будет одолен. Увы, землетрясение и последующие события вплоть до экономической блокады больно ударили по развитию промышленного центра. Созданная кровью и потом экономическая система рухнула под стихией бесхозяйственности и недальновидности собственных правителей. Город, прозванный одним итальянским архитектором Розовым, в одночасье превратился в неухоженное, полузаброшенное поселение.
Город горняков и инженеров стал выживать за счет приобретения коров и овец. С 92-го здесь перестало строиться жилье. К этому периоду население в сравнении с началом века выросло в 27 раз. Сегодня этот показатель сократился на 10 тыс. человек — многие дома и квартиры заперты, проданы, т.к. хозяева находятся за семью горами.
В НОВЫЙ ВЕК ГОРОД ВСТУПИЛ, ИМЕЯ ПЫЛЬНЫЙ ВОЗДУХ, ГРЯЗНУЮ ВОДУ, РАЗБИТЫЕ ДОРОГИ. Безработица стала социальным бичом — таков итог приватизации заводов и фабрик: страна рабочих и крестьян превратилась в поле первоначального накопления капитала. Хопан для многих артикцев (40% населения — лучших инженеров, специалистов, мастеровых) стал причиной долговременной и сезонной миграции. Население выживало за счет средств родственников, отправившихся на заработки в зарубежье.
Чтобы наш рассказ не показался слишком мрачным, хотя действительность и была таковой, истины ради отметим, что в последние 7-8 лет здесь что-то делалось. Правительство, "забывшее" об Артике, выделяло кое-какие субвенции. Муниципальная власть гордо отчитывалась: произведен капремонт горбольницы (позже выяснилось: с элементами евробрака), Центра культуры, отремонтированы школы, детские сады, словом, кое-что делалось за счет разных фондов.
Особенно хотелось бы отметить строительство 4 км дорог на улицах города. Тогда эту программу прозвали "президентской". На нее было выделено $2 млн. Этот участок связал магистраль Арагац — Ором. Прошло два года, и многие уже говорят, что фирменная дорога оказалась не такой уж и фирменной. Но качество строительства — это уже другой вопрос.
Новая команда муниципалитета, проработав два года, считает, что поработала весьма продуктивно. И это, говорит мэр Х.Варагян, благодаря внимательному отношению к проблемам Артика министра регионального управления А.Геворгяна. Особой гордостью муниципалитета стал ввод двух городских парков после реконструкции. В начале сентября в парке Дружбы состоялось открытие нового Центра культуры, построенного на средства американского художника Вараза Самуэляна. Это здание сегодня самое привлекательное строение в городе, с современной обстановкой и уютом внутри. Поистине городу горняков сделан шикарный подарок.
Впервые за последние годы за счет финансовых средств местного бюджета газифицированы все 4 дошкольных учреждения, решена задача отопления центральной библиотеки, музыкальной и спортивной школ. Для многих очевидно: впервые за два десятилетия от итогов работы местного самоуправления повеяло теплом.
ЧТО-ТО В НАШЕЙ ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ ПОМЕНЯЛОСЬ. Провинциальная жизнь, конечно, несравнима с активностью областных центров и столицы. Но и здесь убеждаешься в том, что время все-таки движется, особенно если постоять у стоянок такси и больших магазинов. Пожалуй, самые тяжеловесные свидетели — банки, которых в городе аж пять.
Что-то поменялось и в том плане, что на улицах Артика встречаются молодые люди, говорящие по-русски без характерного акцента. Это говорит о том, что уже выросло поколение артикцев, живущих в России. Правда, неизвестно, приехали они в гости или вернулись насовсем.
Проблема питьевой воды началась решаться еще в прошлом году. Морально устаревшая система водоснабжения давала до 80% утечки. Аварийные ситуации в течение многих лет были обычным явлением. Вышедшие из строя очистные сооружения требовали громадных расходов, но средств не было ни на реконструкцию, ни на строительство нового сооружения. Специалисты говорят, что в этой ситуации было найдено почти гениальное решение. Суть его в том, что к городской сети водоснабжения были проложены трубы, питающиеся прямо из естественных источников, наполняющих Манташское водохранилище. Итог напоминает чудо, а с вводом программы "Чистая вода" горожане будут иметь в своих кранах чистую родниковую воду. А для того чтобы родниковая вода не использовалась для орошения приусадебных участков, вдоль всей магистрали напротив каждого дома установлены колодцы с крышками: в них будут установлены счетчики.
И, хотя сегодня многие недовольны условиями жизни, перемены к лучшему очевидны. Это хорошо — жить в высокогорье и иметь чистую воду. А когда еще приступят к решению проблемы вируса "пыль", источником которого являются туфовые отходы, можно будет говорить о том, что в конце тоннеля появился свет.