Розыгрыш Суперкубка УЕФА обычно проводится в середине августа, перед стартом большинства европейских чемпионатов и до начала групповой стадии еврокубков. В этом году трофей 12 августа разыграли французский ПСЖ и английская «Астон Вилла» – парижане победили со счетом 2:1. Как же появился этот мини-турнир?
В 1972 ГОДУ ЖУРНАЛИСТ НИДЕРЛАНДСКОЙ ГАЗЕТЫ DE TELEGRAAF АНТОН ВИТКАМП ПРЕДЛОЖИЛ ОПРЕДЕЛЯТЬ сильнейший клуб Европы в очном споре победителей двух главных на тот момент клубных турниров – Кубка европейских чемпионов и Кубка обладателей кубков. Идея появилась в период господства нидерландского футбола: «Аякс» трижды подряд выигрывал Кубок европейских чемпионов (1971-1973), а до этого в 1970 году трофей завоевал «Фейеноорд».
Виткамп предложил испытать силу «Аякса» в матче с «Рейнджерс», который в 1972 году выиграл Кубок обладателей кубков. Президент амстердамского клуба Яп ван Праг идею поддержал, однако получить официальное одобрение УЕФА во главе с президентом Артемио Франки не удалось: шотландский клуб был дисквалифицирован на один год за поведение своих болельщиков во время финала Кубка обладателей кубков 1972 года.
Однако идея не умерла. «Рейнджерс» как раз отмечал столетие клуба и согласился провести матчи в рамках юбилея. Организационную и финансовую поддержку обеспечила De Telegraaf. В январе 1973 года состоялся первый неофициальный розыгрыш Суперкубка. Виткамп выбрал двухматчевый формат, чтобы оба клуба получили дополнительные доходы от домашних встреч. По итогам двух матчей «Аякс» победил с общим счетом 6:3 (3:1, 3:2). В Глазго на стадионе собрались 57 000 зрителей, в Амстердаме – 26 000.
Успех эксперимента изменил отношение УЕФА, который решил взять новый турнир под свой контроль, определив его основные принципы. Первый розыгрыш состоялся в январе 1974-го, хотя относился к 1973 году. «Аякс» по сумме двух встреч обыграл «Милан» (0:1, 6:0) и стал первым официальным обладателем Суперкубка УЕФА.
Тем не менее, новому турниру еще долго не удавалось прочно закрепиться в календаре. В 1974 году немецкие «Бавария» и «Магдебург» не сумели договориться о датах матчей, и Суперкубок не состоялся. В дальнейшем подобные проблемы повторялись. До 1998 года основной формат предусматривал две встречи – дома и в гостях, хотя в 1984, 1986 и 1991 годах из-за календарных или политических обстоятельств пришлось ограничиться одним матчем.
Перелом наступил в 1998 году: УЕФА решил ограничить розыгрыш Суперкубка одним матчем на нейтральном поле. Местом проведения стал стадион «Луи II» в Монако, где трофей и разыгрывался до 2012 года.
Еще одно изменение произошло после упразднения Кубка обладателей кубков в 1999 году. Со следующего сезона в Суперкубке встречались победитель Лиги чемпионов и обладатель Кубка УЕФА, а после переименования последнего в Лигу Европы – победитель этого турнира.
С 2013 года УЕФА ежегодно выбирает для проведения игры какой-либо европейский стадион. Чаще всех трофей выигрывал «Реал» – шесть раз. У «Милана» и «Барселоны» по пять трофеев, у «Ливерпуля» – четыре, у «Атлетико» – три.
Суперкубок продолжает занимать особое место в футбольном календаре. Начавшись как журналистская идея, которую УЕФА сначала отверг, он превратился в официальное соревнование и со временем стал традиционным символическим открытием нового сезона в Европе.
