В 2008 году, накануне матча отборочного цикла ЧМ-2010 Армения – Турция, тогдашний директор Музея-института Геноцида армян Айк Демоян в интервью «ГА» рассказал о зарождении и развитии армянского футбола в Османской империи. Сегодня, в очередную годовщину одной из самых страшных трагедий XX века, вспомнить наиболее интересные мысли из той беседы.
СПОРТИВНАЯ ТЕМА, СВЯЗАННАЯ С ЗАПАДНЫМИ АРМЯНАМИ, неразрывно переплетается с историей Геноцида нашего народа в Османской империи. Армяне стояли у истоков становления спорта в Турции. Достаточно отметить, что на Играх-1912 в Стокгольме Османская империя была впервые представлена на международной арене именно армянскими спортсменами. О значительном вкладе свидетельствует и большое количество армянских спортивных клубов и футбольных команд.
Даже после Первой мировой войны в Константинополе выходило в свет спортивное издание «Ай Скаут», фактически ставшее продолжением «Мармнамарза». Издатель последнего, Шаварш Крисян, был среди представителей армянской интеллигенции, уничтоженной младотурками 24 апреля 1915 года. Выпуск «Ай Скаута» от 24 апреля 1920 года под названием «Траурный венок» был посвящен памяти армянских спортсменов, ставших жертвами геноцида, и содержал сведения о погибших.
До 1915 года только в Стамбуле действовало до 50 спортивных клубов, а общая география распространения армянского спорта охватывала практически всю Западную Армению – Ван, Кесария, Адана, Трапезунд, Эрзерум и т.д. В 1911-1914 годах при участии десятка армянских спортивных и атлетических клубов были организованы Армянские олимпийские игры, где фиксировались рекорды, а победители награждались серебряными медалями. В 1913 году в Адане состоялись первые Киликийские олимпийские игры.
Эти традиции получили продолжение и в 1919-1922 годах. Особого внимания заслуживают Межсиротские олимпийские игры 1921 года, ставшие возможными благодаря тому, что в 1918-1921 годах Стамбул находился под контролем союзных войск.
Что касается футбола, игра в конце 19-го века была «импортирована» в Турцию из Европы, прежде всего, Англии. Первоначально в нее играли представители национальных меньшинств – армяне, греки, евреи. В период правления султана Абдула Гамида занятия спортом, в том числе футболом, строго запрещались, а нарушители подвергались наказанию. Известен случай, когда матч был прерван, а все его участники арестованы. Игры проводились в закрытых пространствах – например, на территориях иностранных представительств, поскольку появляться в спортивной форме в общественных местах было запрещено.
ПОСЛЕ МЛАДОТУРЕЦКОГО ПЕРЕВОРОТА СПОРТИВНАЯ ЖИЗНЬ ЗАМЕТНО АКТИВИЗИРОВАЛАСЬ. Появились и турецкие клубы, однако именно армянские и греческие команды пережили период расцвета в 1908–1914 годах. Каждый квартал в Стамбуле, не говоря о других районах Османской империи, имел свою футбольную лигу. Например, Греческая футбольная лига, в которой, правда, играли пять армянских команд, плюс одна греческая и турецкий «Галатасарай». Первопроходцем можно считать армянскую команду «Балта Лиман» – в 1905 году она в первом матче разгромила «Галатасарай» со счетом 5:0.
Есть также сведения о существовании в 1899 году в Измире команды «Армения», однако эти данные требуют дополнительного подтверждения.
Среди наиболее известных армянских клубов того времени, помимо «Балта Лиман», выделялись «Аракс» и «Торк». В целом насчитывалось около 20-30 армянских футбольных команд. В тот период клубы назывались по названиям районов, например, «Галатасарай» или «Фенербахче». В их составах играло множество армян и греков, и лишь позже эти команды приобрели исключительно турецкую идентичность.
Таким образом, армяне внесли значительный вклад в становление и развитие футбола в Османской империи. Несмотря на то, что сама игра была привнесена европейцами, прежде всего англичанами, именно активная деятельность армянских спортивных обществ и клубов подтверждает важную роль армянского народа в общественной и культурной жизни империи начала XX века.
