УШЕЛ ИЗ ЖИЗНИ ТРЕНЕР ГАРРИ КАСПАРОВА

На 88-м году ушел из жизни известный советский шахматный тренер Александр Сергеевич Никитин, чье имя прочно ассоциируется с 13-м чемпионом мира Гарри Каспаровым. В следующем году сотрудничеству опытного наставника и великого шахматиста должно было исполниться полвека. Впервые они познакомились, когда будущему чемпиону было 10 лет.

НИКИТИН ОЧЕНЬ РАНО ОТОШЕЛ от практической игры, оставшись в звании мастера. Правда, тогда это звание стоило как минимум нынешнего гроссмейстера. Знания и опыт Александра Сергеевича высоко ценились: ему доверяли, советовались, с ним хотели быть одной лодке. Сам Никитин любил принимать вызовы, смело идя навстречу им.

 Самая знаменитая история с Александром Сергеевичем связана с его увольнением из Спорткомитета СССР. В 1976 году он узнал из западной прессы о том, что Карпов и Фишер ведут переговоры о коммерческом матче и доложил об этом наверх. Чемпиона мира, который действовал на свой страх и риск, тут же резко одернули, матч не состоялся. Карпов же в отместку сделал все, чтобы Никитина убрали с занимаемой должности.

Уходя, Никитин произнес: "Я найду мальчика, который скинет Карпова с трона!" Этим «мальчиком» стал Каспаров. Тренер не просто курировал Гарика из Москвы – он буквально стал членом его семьи, в каком-то смысле заменив рано ушедшего из жизни отца Каспарова Кима Вайнштейна. Их маленькая команда поначалу состояла из мамы Клары (Аиды) Шагеновны Каспаровой (уроженки Арцаха), Никитина и экс-чемпиона мира Ботвинника, который поверил в талант мальчика и взял над ним шефство. Но именно Никитин вел будущего чемпиона от вехи к вехе, заряжая его уверенностью в своих силах. Даже достигнув своей цели (скинуть Карпова с трона) и сделав Каспарова чемпионом мира, тренер продолжал мотивировать своего ученика, ведя его к новым победам.

Наставник считал, что Каспаров способен не только добиться короны, но и стать самым великим шахматистом в истории шахмат. Никитин хорошо знал: многие чемпионы, достигнув вершины, прекращали всерьез работать над шахматами. У Каспарова вектор всегда был направлен только строго вверх: титул чемпиона мира, высший рейтинг в истории, набольшее количество побед в супертурнирах и т.д.

 В какой-то момент Гарри с Никитиным разошлись в разные стороны, но остались в отличных отношениях, понимая, что именно каждый из них сделал для другого. Несмотря на солидный возраст, тренер ни на секунду не терял связи с шахматным миром: продолжал следить за турнирами, изучал партии, вел дебютные базы и порой с удовольствием делился своими наблюдениями. Как и прежде, был выдержан, строг и удивительно доброжелателен как человек, успевший повидать на своем веку многое.

Гарри Каспаров, узнав о смерти тренера, оставил на своей странице в Фейсбук следующую запись:

"4 июня скончался заслуженный тренер СССР Александр Сергеевич Никитин – мой старший друг и наставник, который почти полвека назад привел меня в школу Ботвинника и с тех пор был надежной опорой в самые трудные периоды моей шахматной жизни.

ТРАГИЧЕСКАЯ ВЕСТЬ ЗАСТАЛА МЕНЯ в долгом полете на другой континент. Сразу нахлынули воспоминания: как много пройдено вместе, чего только не случалось на тернистом пути... Об этом я обязательно напишу позже, а пока – несколько слов вслед.

Помню, как мы выходили на старт первого безлимитного матча с Карповым, и в голове крутились строчки из песни Высоцкого:

Был развеселый розовый восход,

И плыл корабль навстречу передрягам,

И юнга вышел в первый свой поход

Под флибустьерским черепастым флагом...

И душу нежную под грубой робой пряча,

Суровый шкипер дал ему совет:

"Будь джентльменом, если есть удача,

А без удачи – джентльменов нет!"

Прощайте, дорогой Александр Сергеевич, мой "суровый шкипер". Мне очень печально, что я не смог проститься с вами лично..."