КАК ЖОЗЕФ УГУРЛЯН ПОТУШИЛ "ОГОНЬ" В "ЛАНСЕ"

В прошлом году в чемпионате Франции клуб "Ланс" из одноименного городка на севере страны навязал серьезную борьбу "богатенькому" ПСЖ. Катарские инвесторы регулярно делают колоссальные финансовые вливания в столичный клуб, правда, Лига чемпионов парижанам до сих пор так и не покорилась. На этом фоне успех "Ланса" с относительно скромным бюджетом выглядит весьма достойно.

ФУТБОЛ – ГЛАВНАЯ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТЬ ГОРОДКА, чье население едва превышает 31 000 человек. При этом домашний стадион клуба вместимостью 38 000 зрителей может принять все население Ланса, включая младенцев, и места еще останутся.

 Клуб был основан в 1906 году. Единственный чемпионский титул в Лиге 1 завоевал в сезоне 1997/98. После сенсационной победы закрепиться в элите  французского футбола не получилось. На следующий после триумфа год "Ланс" выиграл Кубок французской лиги (в первый раз в 1994 году), в сезоне 1999/00 дошел до полуфинала Кубка УЕФА, однако затем вновь превратился в середняка. В 2015 году клуб и вовсе вылетел из Лиги 1.

Вернувшись в элиту в сезоне 2019/2020, прерванного из-за пандемии, "Ланс" не затерялся и даже пробился в Лигу чемпионов, где на данный момент продолжает бороться за выход в плей-офф в компании с "Арсеналом" ПСВ и "Севильей". Конечно, "Лансу" далеко до ПСЖ, "Лиона", "Монако" или "Марселя", но у клуба есть чемпионский титул и еврокубковый опыт. В современном футболе за историей успеха любого клуба стоит богатый владелец или щедрый спонсор. В данном случае речь идет о французской корпорации Auchan Holding, которая широко известна торговой сетью гипермаркетов "Ашан".

Номинально "Ашан" является главным структурным подразделением семейной корпорации "Ассоциация семьи Мюлье". "Ланс" никогда не был частью империи Мюлье, но семья десятилетиями вкладывает деньги в клуб, объясняя это вложением в традиционную культуру местного сообщества. Президент чемпионского "Ланса" Жерве Мартель в 1983 году уволился из "Ашана", а в 1988 году купил клуб и стал его президентом. Стабильные спонсорские средства обеспечивал его приятель Кристиан Лагранд – директор "Ашана" по развитию и главный публичный спикер компании.

 В середине 2010-х "Ланс" оказался в кризисе. Мартель решил продать клуб богатому инвестору и в 2013 году договорился с азербайджанским бизнесменом Хафизом Мамедовым. Именно он спонсировал логотип "Azerbaijan – Land of fire" ("Азербайджан – страна огней") на футболках мадридского "Атлетико" в сезонах 2012/13 и 2013/14. Такой же логотип появился тогда у "Ланса".

Ожидалось, что Мамедов поможет "Лансу" вернуться на былые высокие позиции, но у азербайджанца неожиданно возникли проблемы с бизнесом на родине. Все это привело к нарушениям в финансовых отчетностях клуба – сезон-2014/15 "Ланс" доигрывал, зная, что его отправят во вторую лигу вне зависимости от занятого места. После Мамедова (с прошлого года объявлен в розыск в Азербайджане) на помощь "Лансу" пришел француз армянского происхождения Жозеф Угурлян – основатель инвестиционного фонда Amber Capital.  

ПРЕДКИ БИЗНЕСМЕНА БЕЖАЛИ ИЗ ЗАПАДНОЙ АРМЕНИИ В ЛИВАН в начале XX века, спасаясь от Геноцида. Угурлян с 2010 года занимает пост вице-президента Всеармянского Благотворительного Союза (AGBU), созданного в начале XX века для сохранения армянского языка и культуры.

Точная сумма сделки не называлась, но по данным различных источников она вряд ли составила больше 20 млн евро, учитывая, что азербайджанский бизнесмен загнал клуб в огромные долги. Вскоре Угурлян сумел вернуть "Ланс" в Лигу 1 и еврокубки, а также снизил долговую нагрузку.

 Союз "Ланса" и "Ашана" не прервался после ухода Мартеля и Лагранда. В сентябре 2023 года семья Мюлье в консорциуме с местными властями купила 13% акций "Ланса" за 20 млн евро. Контракт с "Лансом" был продлен до 2027 года. Знаменитый логотип торговой сети вернулся на футболки.

51-летний Угурлян сейчас является президентом "Ланса". Отметим, что в 2018 году он приобрел 20% акций итальянского футбольного клуба "Падуя" (сейчас близок к переходу во вторую лигу), а в Колумбии наш соотечественник владеет акциями клуба "Millionarios Cuadro Azul", который при новом владельце поднялся в высшую лигу.

Один из залогов успеха "Ланса" – прекрасная посещаемость. В последние три сезона 38-тысячный стадион в среднем заполняется на 97,8% – лучший результат в Лиге 1. И здесь есть заслуга Угурляна: билеты можно купить, например, за 80 евро, это одна из самых низких цен в Лиге 1. Также владелец не скупится тратить на команду, к примеру, летом прошлого года Угурлян выложил за новых игроков 32 млн евро – шестой показатель в чемпионате.

Любовь болельщиков к владельцу клуба проявляется даже публично: на некоторых встречах они скандируют имя предпринимателя, который вернул их команду в элиту французского футбола. Такое встретишь нечасто. В текущем сезоне Лиги 1 "Ланс" после 13 туров занимает шестое место в турнирной таблице.