"Конец прекрасной эпохи" USAID в Армении или банальный ребрендинг

После закрытия USAID властям придется самим изыскивать средства на продолжение этих и других программ.

Символичный конец эпохи USAID – основанное в ноябре 1961 года Агентство США по международному развитию закрывается после более 63 лет работы в 113 странах мира. Новый президент США Дональд Трамп уже приостановил выделение миллиардов на иностранную помощь. В административный отпуск отправлены директор по безопасности Агентства, его заместитель и еще 60 сотрудников USAID, более тысячи работников и подрядчиков USAID уволены или отправлены домой.

Конечно, львиная доля американской "помощи" шла Украине, но перепадало и другим странам, оказавшимся в "фарватере" соперничества России с Западом. Пристальное внимание к Армении со стороны USAID началось в 2018 году, после "бархатной революции" и прихода к власти команды Никола Пашиняна, ориентированной на Запад. В 2024 году, на фоне усиления дружбы официального Еревана с США и странами ЕС (были подготовлены соглашения о стратегическом партнерстве с США, Британией), финансирование со стороны USAID выросло до беспрецедентных $250 млн (двойной рост).

 Миссия USAID в Армении: как все начиналось

Хотя организация действует в Армении с 1992 года (тогда работала небольшая команда), прямой контакт с государственными структурами установился с 2013 года.

Начиналось все с программ технической помощи (приобретение компьютеров для разных офисов и школ, оборудования для образовательных учреждений), языковых курсов и отправки студентов за рубеж по обучающим программам (по обмену). Затем дошло до так называемых "переходных инициатив" и флагманских проектов по "развитию демократии", "обеспечению и защите прав человека". Эксперты не раз заявляли, что неофициально USAID под безобидными программами осуществляет глобальную миссию – слежку за курсом той или иной страны. На это указывает, как минимум, их так называемая "интервенция" через целевые программы во все ключевые госструктуры – от Минздрава до МИД. За это время выросло поколение воспитанников USAID, которые заняли должности советников и помощников в разных ведомствах, определенным образом влияя на внешнеполитические приоритеты Армении.

Федеральный орган госуправления США расширил свое представительство в Армении в 2023 году: Democracy International запустил в стране пятилетнюю программу стоимостью $20 млн. В том же году Армению посетила глава агентства USAID Саманта Пауэр, пообещав Армении помочь в развитии энергетического сектора. Примечательно, что несмотря на активную деятельность в разных областях, USAID было обеспокоено энергетическим будущим Армении, так как эта отрасль в стране сильно зависит от России.

Так директор миссии USAID в Армении Джон Алело, выступая на конференции Armenia Energy Week-2023, отметил, что энергетическая система Армении на 70% зависит от энергоресурсов, импортируемых из других стран, и если у страны появится возможность производить больше собственной энергии, то это также будет означать большую независимость и суверенитет.

Уже в феврале 2024 года в USAID объявили о "дополнительном финансировании долгосрочной программы по обеспечению безопасности энергетического сектора Армении". В конце марта 2024 года Агентство провело очередное заседание по теме "энергобезопасности" страны. Результат налицо: среди выделенных в апреле средств на новые программы 40% ($8,6 млн) пошло на "Укрепление энергетической безопасности Армении".

Глава Бюро USAID по странам Европы и Евразии Эрин Макки назвала Ереван важным партнером для проектов сотрудничества США в области мирной ядерной энергетики. На этом фоне пошли разговоры о том, что Штаты готовы "помочь" Армении разместить модульные станции, опыта запуска которых у них попросту нет (об этом мы писали ранее). А секретарь Совбеза Армен Григорян и вовсе заявил, что переговоры о строительстве новой атомной электростанции между Арменией и США вошли в предметную фазу.

Ряд экспертов во всем этом усмотрели преднамеренные шаги США. Специалисты отмечали, что строительство нового энергоблока с использованием западных технологий не обеспечит страну электроэнергией, а вот отдалить Ереван от Москвы может.

Среди множества других программ в докладе USAID по деятельности в Армении также отмечается продвижение прав представителей ЛГБТ*-сообщества. Это делалось через партнерскую НПО Public Information and Need of Knowledge (PINK), которой с сентября 2019 года по сентябрь 2022 года был выделен $1,1 млн. Цель программы — "продвижение прав человека, их защита от насилия и дискриминации".

Эксперт-международник Григор Баласанян отмечает, что борьба с пропагандой ЛГБТ* имеет и личные мотивы. Не секрет, что USAID финансировало организации, пропагандирующие различные отклонения (ЛГБТ* и т. д.). Согласно же американской прессе — сын Илона Маска — главы нового ведомства по повышению эффективности правительства США, попав под влияние пропаганды, стал трансгендером.

Баласанян считает этот аспект важным и для Армении, так как ни у кого не могло быть гарантии, что "наши дети не попадут под подобное влияние, и однажды мы, не дай Бог, не столкнемся с какими-то необратимыми проблемами".

Расходы на медиа-проекты

На грантах и финансировании USAID сидел не только гражданский сектор, но и СМИ. В числе таковых — медиа-платформа Civilnet, по данным которой средства на проекты из Госдепартамента получают многие СМИ и НПО, занимающиеся развитием средств массовой информации и образовательными программами в Армении. Среди них — проект расследовательского медиаресурса Hetq, направленный на воспитание нового поколения армянских медиа-профессионалов и журналистов-расследователей.

За счет средств USAID также реализовывались многочисленные программы Центра медиа-инициатив (бывший Internews — некоммерческая организация, оказывающая поддержку СМИ). Периодически общественная организация объявляла открытый конкурс грантов для СМИ на создание качественного медиаконтента по темам, представляющим общественный интерес. Программы реализовывались Internews и ее партнерами: Ереванским пресс-клубом и британским пиар-агентством Zinc Network.

По информации Sputnik Армения, эксперты USAID в Армении будут переведены на программы развития ООН (UNDP). Основной костяк пиар-стафа присоединится к PR-отделу посольства США в Армении.

За счет сворачивания программ USAID на 60-70% сократилось финансирование "Медиа центра", на 30% — Ереванского пресс-клуба, сокращены также грантовые проекты Hetq и других СМИ.

 Что думают эксперты

Как минимум, сворачивание деятельности USAID в Армении приведет к сокращению рабочих мест и приостановлению многих программ.

Также закрытие USAID отразится на ряде реформ в Армении, так как Агентство принимало в этом непосредственное участие. Политолог Григор Баласанян в качестве примера приводит реформы в правоохранительной системе.

"Интересно будет посмотреть, что станет с патрульной службой полиции, потому что, согласно прессе, часть ее финансирования осуществляло USAID. Что станет с процессом формирования Нацгвардии, реформами Министерства юстиции? Также туманна дальнейшая судьба всякого рода пресс-клубов, которые формировали общественное мнение и финансировались USAID", — отметил Баласанян в интервью Sputnik Армения.

По его словам, направлений много и, естественно, их ослабление или закрытие окажет влияние на государственную политику, в первую очередь, конечно, внутреннюю, потому что эти средства государство будет вынуждено восполнять самостоятельно.

В свою очередь, руководитель Ереванского геополитического клуба Арман Бошян связывает происходящее именно с приходом к власти технократов, которые не станут и дальше "распылять средства" на другие страны. Политика Трампа фундаментально отличается от той, которая проводилась во время правления Байдена и демократов, продвигавших в мире конфликты и революции во имя либеральной идеи, говорит он.

USAID, как и остальные аналогичные организации, десятилетиями была инструментом США по продвижению его внешней политики и укреплению интересов Вашингтона в стране пребывания, в том числе и в Армении. К примеру, на Украине 80% финансирования СМИ осуществлялось за счет USAID. Агентство создавало субэкономику: открывало много рабочих мест, где люди под предлогом реализации тех или иных программ, благотворительности, по большому счету ничем не занимались.

В результате была создана мощная горизонтальная сеть контроля, под которую подпало большое количество людей. Эксперт пояснил, что граждане, участвующие в этих, на первый взгляд, безобидных мероприятиях, зачастую сами не подозревали, что служили орудием, инструментом, и не представляли, какую функцию на самом деле они выполняют в глобальной картине. То же самое происходило и в Армении.

При этом Трамп и его команда технократов с закрытием USAID не приостановят распространение своего влияния, считает Бошян. Он прогнозирует создание аналогичной структуры, которая будет работать по иной схеме, продвигать интересы страны через другие инструментарии и не в таких масштабах. Вновь сформированная элита в США понимает, что продолжение прежней политики приведет к полной потере влияния Вашингтона, и ей нужен ребрендинг. Теперь США ставят на развитие страны и укрепление ее позиций в мире через развитие ИИ и науку.

Политолог, руководитель информационно-аналитического центра "Луйс" Айк Айвазян считает, что на смену "мягкой силе" Вашингтон в лице администрации Трампа теперь переходит к жестким действиям и стратегии "выкручивания рук" в конфронтации с Россией.

"Американский истеблишмент понял, что продолжение политики Байдена ведет к проигрышу, в связи с чем решили действовать по-другому", — сказал он в интервью Sputnik Армения.

Любой инструмент рассчитан на определенный срок использования: как только он перестает быть нужным, его "списывают". Так, кстати, в свое время произошло с "Исламским государством" (террористическая организация, запрещенная в России — ред.). Сначала американцы создали его для решения определенных задач, но затем сами и ликвидировали. Теперь USAID, как инструмент мягкой силы, свое дело сделало — все постсоветское пространство настроило против России, а потому пора эту структуру "списать".

И при Байдене, и при Трампе перед США стоит одна задача — нанести стратегическое поражение России. Какие механизмы будут задействованы в данном случае — не суть важно.

*Движение признано экстремистским и запрещено в России