СПОРТСМЕН-ИНВАЛИД ВПЕРВЫЕ ПОЛЕТИТ В КОСМОС

Европейское космическое агентство (ESA) допустило британского паралимпийца Джона Макфолла к полетам на Международную космическую станцию. Если это произойдет, Макфолл, лишившийся в 19 лет одной ноги, станет первым астронавтом с инвалидностью. В 2008 году он выиграл бронзу Паралимпийских игр в Пекине.

МКС – ПИЛОТИРУЕМАЯ ОРБИТАЛЬНАЯ СТАНЦИЯ, используемая как многоцелевой космический исследовательский комплекс. Она эксплуатируется с конца 1998 года по настоящее время. В ноябре 2022 года ESA в рамках программы Fly (полет) выбрало британца в качестве первого в истории параастронавта.  

Новый проект – результат совместной работы ESA и Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) по привлечению людей с ограниченными возможностями к космическим полетам. Кандидатура Джона возникла на горизонте неслучайно – на данный момент организовать полет человека с ампутацией проще, чем астронавта с нарушенным зрением или слухом. К тому же британец не нуждается в специальном уходе – он сам следит за своим протезом, а также является хирургом и магистром в области биомеханики.

Макфолл потерял ногу в 2000 году, когда 19-летним юношей попал в серьезную аварию на мотоцикле и пережил ампутацию нижней конечности выше колена. Джон не отчаялся и уже через восемь лет завоевал бронзовую медаль Паралимпийских игр в Пекине в спринтерском забеге на 100 метров. Сразу после большого спортивного успеха он занялся образованием, уйдя из спорта в 2009 году. В 2014 году получил степень бакалавра в области хирургии, а в 2016-м стал членом английского Королевского колледжа хирургов.

В ожидании решения ESA Макфолл сдавал тесты и ждал результатов оценки шансов и возможности посылать его в космос. 14 февраля организация подтвердила, что Джон получил медицинское разрешение для длительной миссии на борту МКС.

"Мы продолжим следовать нашим европейским ценностям. Теперь он такой же астронавт, как и все остальные, кто хочет полететь на космическую станцию и ждет задания", - сказал директор ESA по пилотируемым и роботизированным исследованиям Даниэль Нойеншвандер.

На данный момент нет конкретной информации о том, когда Макфолл сможет совершить первый в истории полет в космос человека с инвалидностью. Сам Джон в интервью Space.com выразил надежду, что это произойдет до конца текущего десятилетия. Он считает  решение ESA большим прорывом для людей с ограниченными возможностями. Свой вклад Джон не переоценивает, хотя принял участие в разработке технологий для своего максимально комфортного пребывания в космосе, которыми затем смогут пользоваться инвалиды по всему миру.

"Это намного больше, чем просто мое достижение. Это огромный культурный сдвиг", - сказал Макфолл на онлайн-конференции после объявления решения ESA.