Начало 2016 года было отмечено обострением отношений между Ираном и Саудовской Аравией. Оба претендента на региональную гегемонию уже достаточно давно опосредованно противостоят друг другу в Сирии, Ираке и Йемене, однако казнь саудовскими властями в январе шиитского проповедника Нимра ан-Нимра привела к открытому разрыву отношений. После нападения демонстрантов на саудовское посольство в Тегеране Эр-Рияд разорвал дипотношения с Тегераном.