Рим занимает особое место на карте мировой культуры, выходящее за пределы его нынешнего куцего статуса столицы Итальянской Республики. Две тысячи лет назад он был столицей античного мира с полуторамиллионным населением. Нашествия варваров положили конец его прежнему блеску, но Рим не был бы Римом, если бы не возродился из пепла, вернув себе былое величие как центр веры, ренессансной учености и искусств.
Этот великий город заложил основу современной западной цивилизации. Не будь Рима, не было бы Парижа, Лондона, Нью-Йорка, т. е. ровным счетом ничего из того, чем по праву гордится современная цивилизация. Как говорят сами итальянцы, Roma и Roma, и к этим словам трудно что-либо добавить.