Состоявшийся в мае визит главы центрального командования (СЕНТКОМ) Вооруженных сил США генерала Джозефа Вотела в Сирию, как сообщается, был посвящен обсуждению предстоящей операции по наступлению на столицу группировки "Исламское государство" - сирийский город Ракку. В ходе визита генерал встретился с американскими военными советниками, а также с лидерами Сил демократической Сирии, основу которых составляют курдские силы. Визит высокопоставленного американского военного отражает как значимость планируемого захвата Ракки с точки зрения администрации США, так и сложную конкуренцию, разворачивавшуюся в предшествующие месяцы вокруг этой операции.