ЗАГАДОЧНАЯ ФИГУРА: ЛЕОН РЕДБОУН

Этот музыкант, пожалуй, самая загадочная фигура шоу-бизнеса Америки последних лет. Причем сам он всячески культивирует атмосферу тайны вокруг собственной персоны, поэтому внятно представить его биографию нелегко. Его настоящее имя - Дигран Гобалян. Предположительно он родился на Кипре в армянской семье в 1949 году. По одним сведениям, переехал в Канаду в 60-х годах и тогда же поменял свое имя на Леон Редбоун. По другой информации - он уроженец Филадельфии. О его личной жизни практически ничего не известно. Говорят, что даже его продюсер не знает его домашнего адреса. Известно лишь, что он женат на ТВ-продюсере Берил Хэндлер, у них есть дочь и живут они в Пенсильвании.

ЧЕЛОВЕК, ПО ВНЕШНЕМУ ВИДУ КОТОРОГО не определить его возраст, волновал воображение публики и подогревал интерес прессы тем, что упорно отказывался говорить о своем прошлом. В газетах появлялись самые невероятные гипотезы - по одной из них, Редбоун участвовал в знаменитом ограблении почтового поезда, по другой - был тем самым музыкантом, который в The Beatles играл и пел вместо Пола Маккартни, а самая популярная версия гласила, что это переодетый Фрэнк Заппа. Причем уверяют, что сам Редбоун эти слухи ненавязчиво поддерживает...

Живя в Канаде в начале 70-х годов, Редбоун выступал в ночных клубах Торонто и на фестивалях фолк-музыки. На одном из таких фестивалей он встретил короля рок-бардов Боба Дилана, который был так потрясен исполнением Леона, что упомянул о нем в интервью журналу "Роллинг Стоун", порекомендовав журналисту этого авторитетного издания напечатать заметку о нем. Материал о Леоне появился за год до того, как он подписал свой первый профессиональный контракт. Статья описала его исполнение "таким живым, что можно расслышать шорох иглы, скользящей по поверхности пластинки на 78 оборотов". Будучи виртуозным гитаристом и оригинальным вокалистом, Леон Редбоун постепенно приобрел хорошую музыкальную репутацию. Он специализируется на музыке начала XX века – джаз, блюз, фолк-рок и классические хиты американской популярной музыкальной индустрии.

Его первый альбом "В пути" был записан на студии Warner Bros. Records в 1975 году. На сегодняшний день его дискография включает пятнадцать альбомов, благодаря которым он стал культовой фигурой в современной музыке. Концерты его сочетают в себе собственно исполнительство и юмор. На концертах, теле-шоу и фотографиях он неизменно предстает в наряде эпохи Vaudeville - шляпа с черным ремешком, темные очки, белые пиджак и брюки, черный галстук на резинке. В дополнение к элегантной бородке и общему виду зажиточного джентльмена с американского Юга первой трети XX века притягательность Редбоуна опирается на его отстраненную ироничность, смесь легкой скуки и какой-то давней неразгаданной загадки. Большой мистификатор, он любит притворяться выпившим - петь, чуть заплетаясь, однако же в виртуозной игре на гитаре это мнимое подпитие никак не отражается. То, как он одевается и ведет себя на сцене, - внешнее отражение его музыки из периода, откуда он берет свою музыку.

МУЗЫКА ЛЕОНА ОБРЕЛА БУКВАЛЬНО КУЛЬТОВЫЙ СТАТУС в определенных кругах. В своих номерах он использует комические элементы и демонстрирует незаурядные актерские способности.

Его программа состоит из смеси джазовых и блюзовых стандартов, рэгтаймов и авторских ритм-энд-блюзовых композиций, а подача материала свидетельствует об отлично развитом чувстве юмора исполнителя. Известность пришла к Редбоуну после того, как его имя начали упоминать Боб Дилан, лидер популярнейшей группы "Криденс" Джон Фогерти и битл Джордж Харрисон, отмечавшие талант музыканта и его яркую индивидуальность, а побывавший на одном из его выступлений культовый рокер Марк Болан заявил в интервью, что "музыка Леона Редбоуна - новое слово в рок-н-ролле".

Сцена и запись дисков не единственный род его занятий. Леон проявил себя в ряде областей за пределами своей концертной деятельности. Он исполнил финальную песню в комедийном шоу 80-х годов "Мистер Бельведер", регулярно появлялся в детском шоу "Находясь между львами". Он озвучивал персонаж льва по имени Снеговик в одноименном фильме. В своем альбоме 1987 года Christmas Island исполнил песню Frosty the Snowman с известным блюзовым музыкантом "Доктором" Джоном. Леон продюсирует музыку для коммерческих передач, участвует в рекламном ролике пива Budweiser, в котором он летал над пляжем на доске для серфинга, напевая This Bud's for You, какое-то время представлял автомобильный бренд Chevrolet и проект британской железной дороги Intercity. Он также позволил использовать собственный голос в карикатуре на самого себя в мультфильме. Редбоун был одним из постоянных гостей популярного шоу NBC "В субботний вечер". В 80-90-х годах Леон также нередко появлялся в эфире популярной программы "Вечернее шоу с Джонни Карсоном". В комедийном фильме 2003 года "Эльф" Редбоун спел вместе со звездой экрана и музыки Зоуи Дешанель рождественскую песню Baby, It's Cold Outside и сыграл небольшую роль.

В гастрольных поездках он передвигается исключительно на автомобилях. Дело в том, что в феврале 1979 года он пережил крушение самолета и чудом остался жив. Отправляясь в очередное автопутешествие, он говорит: "Со всем тем количеством необычной музыкальной техники, которую я привык брать в дорогу, общение со службами безопасности в аэропортах стало просто невыносимым".

Молва судачит, что он редко с кем-либо разговаривает; а когда приходится общаться с людьми, он вместо того чтобы произносить положенные общие слова, достает из нагрудного кармана карточку, где напечатано "как вы поживаете?" - и на этом общение заканчивается. Легендарный продюсер Джон Хаммонд однажды предложил Редбоуну записать альбом. Леон вместо своего телефона оставил ему номер службы "анекдоты по телефону".

КОГДА В 1975 ГОДУ ЛЕОН ВЫПУСТИЛ СВОЙ ПЕРВЫЙ АЛЬБОМ с песнями 20-30-х годов, он сразу же застолбил за собой целое направление в музыке, которого всегда придерживался. И настолько последовательно, что если послушать его первый и последний альбомы, то разницу между ними найти будет невозможно. Удивительно и то, что за все время, проведенное им на сцене, его музыка и стиль практически не изменились. Его внимание к деталям и идеальный вкус в подборе песен примечательны и в современной музыке не имеют аналога. И даже самый внимательный слушатель не сможет заметить практически никакой разницы между 1975 годом и сегодняшним днем ни в голосе, ни в игре на гитаре, ни в аранжировках.

Люди, встречавшие Леона, говорят, что он человек, удивительно приятный в общении. На концертах он очаровывает публику, выдувая на них мыльные пузыри, устраивая театр теней и фотографируя первые ряды. А после концерта Леон Редбоун часто выходит к зрителям, чтобы удовлетворить их жажду в личном общении. С поклонниками он исполнен старомодной вежливости, с удовольствием раздает автографы, позирует для фотографий. В общем, идеальнее артиста не найти.

Говорят, настоящее имя любого человека - это то, что он представляет собой в жизни. Поэтому настоящее имя Леона Редбоуна - это песни, которые он поет. Своей музыкой он распространяет свет и сладость. Так о каком другом имени можно еще мечтать?