Հազարամյակներ շարունակ մարդկությանը հուզող հարցերից մեկը. կա՞ արդյոք կյանք Երկրից դուրս: Առայժմ մեզ հայտնի միակ մոլորակը, որտեղ կյանք գոյություն ունի, մեր սեփականն է: Բայց ժամանակակից աստղադիտակներն ու տիեզերական առաքելություններն աստիճանաբար մոտեցնում են գիտնականներին պատասխանին:
Պարադոքսն այն է, որ նույնիսկ ինքը՝ կյանքը, դեռևս չունի միասնական, համապարփակ սահմանում: Այնուամենայնիվ, այլմոլորակային օրգանիզմներ փնտրելու համար գիտնականներին պետք չէ ճշգրիտ իմանալ, թե ինչ համարել կյանք իր բոլոր հնարավոր ձևերով։ Բավական է հայտնաբերել կենսաբանական ակտիվության նշաններ: Պարզ ասած՝ աստղակենսաբանների գլխավոր խնդիրն է այսօր գտնել ոչ թե այլմոլորակայիններին, այլ նրանց գոյության հետքերը:
ՈՐՏԵ՞Ղ ՓՆՏՐԵԼ ԱՐՏԱԵՐԿՐԱՅԻՆ ԿՅԱՆՔ
Որոնումները չեն սահմանափակվում հեռավոր աստղերով: Գիտնականները դիտարկում են նաև մեր Արեգակնային համակարգի ներսում գտնվող օբյեկտները:
Գլխավոր թեկնածուներից մեկը մնում է Մարսը: Այսօր մոլորակը ցուրտ ու անկենդան է թվում, բայց միլիարդավոր տարիներ առաջ նրա մակերևույթին եղել են գետեր, լճեր և պայմաններ, որոնք պոտենցիալ հարմար են եղել մանրէաբանական կյանքի համար:
NASA-ի Perseverance մարսագնացն ուսումնասիրում է Եզերո հնագույն խառնարանը, որտեղ մի ժամանակ լիճ է եղել: 2024 թվականին ապարատը հավաքել է ապարի նմուշ, որը ստացել է «Sapphire Canyon» անվանումը: Պատմողները հայտնել են, որ դրանում հայտնաբերվել են պոտենցիալ կենսասիգնատուրաներ՝ նշաններ, որոնք կարող են կապված լինել հնագույն մանրէաբանական կյանքի հետ: Այնուամենայնիվ, գիտնականներն ընդգծում են. սա դեռևս Մարսի վրա օրգանիզմների գոյության ապացույց չէ, այլ միայն հետագա ուսումնասիրության առիթ:
NASA-ի մեկ այլ մարսագնաց՝ Curiosity-ն, ավելի վաղ Գեյլ խառնարանի ապարներում հայտնաբերել էր խոշոր օրգանական մոլեկուլներ: Ուսումնասիրողները կարծում են, որ ոչ կենսաբանական գործընթացները չեն կարող լիովին բացատրել հայտնաբերված օրգանական միացությունների քանակը, թեև այդ նյութերի ծագումը մնում է գիտական քննարկումների առարկա:
Մեկ այլ հեռանկարային օբյեկտ է Եվրոպան՝ Հուպիտերի սառցե արբանյակը: Նրա բազմակիլոմետրանոց սառցե կեղևի տակ, ինչպես ենթադրում են գիտնականները, գտնվում է հեղուկ ջրի հսկայական օվկիանոս: 2030 թվականին NASA-ն ծրագրում է սկսել Եվրոպայի մանրամասն հետազոտությունը Europa Clipper ապարատի միջոցով, որը կուսումնասիրի սառույցի կազմը և այդ աշխարհի՝ կյանքի համար պիտանիության հնարավոր նշանները:
ԿՅԱՆՔ, ՈՐԻՆ ՄԵՆՔ ՉԳԻՏԵՆՔ
Արտաերկրային օրգանիզմների որոնումը բարդանում է նրանով, որ մենք հիմնականում կողմնորոշվում ենք երկրային օրինակով: Բայց տիեզերքում կյանքը կարող է բոլորովին այլ լինել:
Երկրի վրա գոյություն ունեն օրգանիզմներ, որոնք ընդունակ են գոյատևել ծայրահեղ պայմաններում՝ թթվային լճերում, Անտարկտիդայի սառցե անապատներում, օվկիանոսի խորքերում՝ շիկացած հիդրոթերմալ աղբյուրների կողքին:
Նման էակներն անվանվում են էկստրեմոֆիլներ: Նրանք ցույց են տալիս գիտնականներին, թե որքան բազմազան կարող են լինել կյանքի գոյության պայմանները: Եթե օրգանիզմներն ընդունակ են գոյատևել վայրերում, որոնք նախկինում համարվում էին կյանքի համար լիովին անպիտան, հնարավոր է, որ այլ մոլորակներում ևս գոյություն ունեն կյանքի ձևեր, որոնք այսօր մեզ անհնարին են թվում:
Այսօրվա դրությամբ գիտնականները հաստատել են ավելի քան 5800 էկզոմոլորակների գոյությունը մեր գալակտիկայում: Բայց սա հնարավոր քանակի միայն փոքր մասն է. այլ աստղերի շուրջ մոլորակների ընդհանուր թիվը կարող է հասնել տրիլիոնների:
Որոշելու համար, թե դրանցից որոնք են առավել հեռանկարային կյանքի որոնման համար, գիտնականներն օգտագործում են «բնակելի գոտի» հասկացությունը:
Սա աստղի շուրջ գտնվող այն տարածքն է, որտեղ ջերմաստիճանը կարող է թույլ տալ հեղուկ ջրի գոյությունը մոլորակի մակերևույթին: Այնուամենայնիվ, ինքնին նման գոտին չի երաշխավորում կյանքի առկայությունը:
Մոլորակը պետք է ունենա համապատասխան չափս, կայուն մթնոլորտ, իսկ նրա աստղը չպետք է հաճախակի արտանետի ռադիացիայի հզոր բռնկումներ, որոնք ընդունակ են ոչնչացնել պոտենցիալ կենսոլորտը:
Այսպիսով, բնակելի գոտին ընդամենը առաջին ֆիլտրն է, որը թույլ է տալիս ընտրել հետագա հետազոտությունների համար ամենահետաքրքիր թիրախները:
K2-18 B. ԱՄԵՆԱԽՈՐՀՐԴԱՎՈՐ ԱՇԽԱՐՀՆԵՐԻՑ ՄԵԿԸ
Գիտնականների համար ամենահետաքրքիր օբյեկտներից մեկը դարձել է K2-18 b էկզոմոլորակը, որը գտնվում է Երկրից մոտ 124 լուսային տարի հեռավորության վրա:
Սա սուպեր-Երկիր է՝ մեր մոլորակիցเกեթե ինն անգամ ավելի զանգվածեղ: Այն պտտվում է կարմիր թզուկի շուրջ և գտնվում է մի գոտում, որտեղ տեսականորեն կարող է գոյություն ունենալ հեղուկ ջուր:
2019 թվականին Hubble աստղադիտակը նրա մթնոլորտում հայտնաբերեց ջրային գոլորշի. առաջին անգամ նման տիպի պոտենցիալ բնակելի մոլորակի համար:
Ավելի ուշ, Ջեյմս Ուեբ աստղադիտակը K2-18 b-ի մթնոլորտում հայտնաբերեց ածխածին պարունակող մոլեկուլներ, այդ թվում՝ մեթան և ածխաթթու գազ: Ավելի հետաքրքրական դարձավ դիմեթիլսուլֆիդի հնարավոր հայտնաբերումը, որը Երկրի վրա հիմնականում արտադրվում է ծովային ֆիտոպլանկտոնի կողմից:
Այնուամենայնիվ, գիտնականներն ընդգծում են. սա դեռևս կյանքի գոյության ապացույց չէ: Անհրաժեշտ է ստանալ լրացուցիչ տվյալներ և բացառել այս նյութերի ծագման այլ հնարավոր բացատրությունները:
Նյութը պատրաստվել է Science NASA-ի հրապարակումների հիման վրա:
